Die Pigeon Point Formation erstreckt sich über etwa 16 Kilometer entlang der Küste von San Mateo im US-Bundesstaat Kalifornien. Sie enthält vor allem Ablagerungen aus der späten Kreidezeit und besteht aus Tonsteinen, Sandsteinen und Konglomeraten, die Hinweise auf ihre Entstehung in tiefen Ozeangewässern geben. Heute ist sie entlang der schroffen Pazifikküste aufgeschlossen, wo ihre markanten Schichtungen und fossilen Spuren von Foraminiferen und Mollusken interessante Einblicke in das maritime Leben vor 84 bis 66 Millionen Jahren bieten.
Das Foto zeigt den Pigeon Point Leuchtturm, mit der schroffen Felsküste der Pigeon Point Formation im Vordergrund: neben den interessanten Zeugnissen der prähistorischen Pazifik-Küste finden sich hier auch wunderschöne Rippeln und Mulden (unter vielen anderen Strukturen) von ‚klassischen‘ turbiden Ablagerungen. Bildquelle: Jim Grossman /GoogleMaps.
Geologie
Die oberkreidezeitliche Pigeon Point Formation besteht aus marinen Tonsteinen, arkosischen Sandsteinen, Kiesel- und Geröllkonglomeraten sowie kieseligen Tonsteinen. Das Ende und auch die Basis dieser Formation sind jedoch an keiner Stelle direkt aufgeschlossen. Gesteine unmittelbar westlich des San Andreas Fault in Zentral-Kalifornien gehören jedoch zum Salinian Block, der im Allgemeinen aus granitischen und metamorphen Gesteinen besteht. Dies wurde bei der Bohrung eines Tiefenbrunnens für einen Leuchtturm festgestellt. Fossilien von Wirbeltieren sind in der Pigeon Point Formation sehr selten, aber Foraminiferen und flachmarine Mollusken des Campaniums und Maastrichtiums, also aus der Zeit von vor 84 bis 66 Ma, wurden dort bereits gefunden.
Aufgrund paläomagnetischer Daten wird die Herkunft der Gesteine aus der Pigeon Point Formation weiter südlich vermutet, als sie heute liegen. In den letzten 15 Millionen Jahren wurden diese Blöcke mindestens 300 km nordwestlich entlang des San-Andreas-Grabens transportiert. Dort, wo sie heute aufgeschlossen ist, waren sie zudem bereits viele Jahrtausende den Ozeanwellen und Stürmen ausgesetzt. Obwohl sich die Gesteine heute an der Küste befinden, interpretieren die Geologen sie dahingehend, dass sie ursprünglich viele Kilometer vor der Küste in der Tiefsee entstanden. Marine Terrassenablagerungen bilden einen großen Teil der Landschaft an der kalifornischen Küste und repräsentieren angehobene Strände und flache, wellengeschliffene Plattformen, die während alter Hochstände des Meeresspiegels entstanden sind. Die Terrassenablagerungen bestehen in der Regel aus schwach bis mäßig konsolidiertem Sand und Kies, die in der Regel weniger als 30 Meter dick sind.
Heutige Lage der Pigeon Point Formation:
Lage: Kalifornien (USA)
Koordinaten heute: 37.1°N 122.2°W
Paläo-Koordinaten: 43.3°N 79.4°W (Grobe Schätzung!)
Alter: 84 – 66 Ma (Campanium bis Maastrichtium)
Ende und Basis der Formation sind nicht aufgeschlossen.
Paläo-Lage der Pigeon Point Formation:
Fossilbericht:
Wirbellose:
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Vor allem Foraminiferen und flachmarine Mollusken wie Schnecken, Muscheln und Kopffüßer sind aus Pigeon Point als Fossilien bekannt. Die Formation illustriert damit vor allem, wie der Meeresboden im Flachmeerbereich vor der Westküste Nordamerikas in der Oberkreide ausgesehen hat. |
Weitere Lagerstätten aus dem Hochland im Westen Nordamerikas:
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North Horn Formation
Pigeon Point Formation |
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