Entlang des Cimarron Ridge, eines Bergkamms an der Grenze der Countys Ouray (San Juan Mountain Provinz) und Gunnison (Paradox-Becken) in Colorado, liegt die Cimarron Ridge Formation. Es handelt sich um Erosionsreste mehrerer größerer Vulkane, die während der späten Kreidezeit in der Umgebung von Ouray, südlich und östlich des Spruce Ridge, aktiv waren. Die meisten Teile dieses Vulkankomplexes wurden während der frühen Tertiärzeit durch Erosion abgetragen. Die Formation setzt sich aus abwechselnden grünen und grauen Tuff-Brekzien vulkanischen Ursprungs sowie vulkanischem Konglomerat, Sandstein und Tonstein zusammen. Sie erreicht dabei maximal eine Mächtigkeit von 183 Metern.
Das Foto zeigt das Naturschutzgebiet Uncompahgre Wilderness, ein Teil im Süden der Cimarron Ridge Formation. Bildquelle: GoogleMaps.
Geologie
Die vulkanischen Fragmente bestehen größtenteils aus fein porphyrartigem Rhyodazit mit Phänokristallen von geschichtetem Plagioklas, braunem Biotit, Pyroxen, Quarz und geringfügigem Apatit in einem aphanitischen Gefüge. Die Cimarron Ridge Formation liegt in diskordantem Kontakt über der Mancos Shale-, der Kirtland Shale- und der Fruitland Formation. Überlagert wurd sie wiederum in diskordantem Kontakt vom Telluride Conglomerate und der San Juan Formation. Mithilfe von Pollen- und Sporenanalysen, sowie mit Kalium-Argon-Datierung konnte man ihr Alter auf zwischen 70,1 und 61,5 Ma datieren. Die Formation gibt uns wertvolle Aufschlüsse über die tektonische Aktivität im Nordamerika der späten Kreidezeit, auch wenn Fossilfunde dort natürlich rar sind.
Heutige Lage der Cimarron Ridge Formation:
Lage: Colorado (USA)
Koordinaten heute: 38.2°N 107.6°W
Paläo-Koordinaten: verschoben sich in der langen Ablagerungszeit mehrfach.
Alter: 70,1 – 61,5 Ma
Liegt unter: Telluride Conglomerate, San Juan Formation
Liegt über: Mancos Shale Formation, Kirtland Shale Formation, Fruitland Formation
Fossilbericht:
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Fossilien sind in der Cimarron Ridge Formation sehr selten. Die Gegend war geprägt von starkem Vulkanismus und ist auch durch die natürliche Erosion stark beansprucht worden. Es gibt einige Meldungen über gefundene Dinosaurierknochen, diese sind jedoch noch nicht näher bestimmt worden. Die Formation ist vor allem aufgrund ihrer Geologie für die Rekonstruktion der prähistorischen Lebensräume interessant. |
Weitere Lagerstätten an den Gestaden des Binnenmeeres:
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Hell Creek Formation
Cimarron Ridge Formation |
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